Fundado en 1960, el premio era inicialmente otorgado a personal de servicio francés (con aproximadamente 30,000 medallas emitidas).

En 1970 fue también otorgada a cualquier miembro aliado implicado en la Operación Dynamo, la evacuación de fuerzas Aliadas del sector Dunkerque entre el 29 mayo y el 3 junio cuyos soldados evacuaron de las playas.

[1]​ La Medalla de Dunkerque está realizada en bronce y sus medidas son de aproximadamente 44mm en longitud y 36mm ancho.

La cinta mide 36mm ancho y tiene por ancho central una raya amarilla con uno ancho y una raya roja delgada a cada lado con dos barras amarillas más alejadas y dos rayas negras muy delgadas.

La medalla está hecha para ser llevada en el lado derecho del pecho, pero como no está designada como una medalla oficial no necesita ser puesta con otras medallas oficiales extranjeras y premios.