Su ubicación frente al Ayuntamiento de Búfalo define el downtown en el que convergen todas las carreteras principales.[1] Daniel H. Burnham influyó en diseño del monumento al aconsejar un obelisco por razones contextuales y simbólicas.Junto con la donación del terreno, la suma asignada para el proyecto fue de aproximadamente 100 000 dólares.Las corporaciones han gastado más de 30 000 dólares para adaptarse al sitio del monumento.La comisión para supervisar todo el proyecto estuvo compuesta por Edward H. Butler, John C. Milburn, el general EA Curtis y George E. Matthews.[4] En 1905, Alexander Phimister Proctor, quien era un escultor estadounidense muy popular en ese momento, completó un modelo de los cuatro leones que rodearían la base del Monumento McKinley.[5] La combinación de arquitectura tradicional (obelisco) y animales salvajes era relativamente nueva en el arte estadounidense, pero se expresó en este monumento.La ubicación en Niagara Square en un parque ya existente planteó algunas limitaciones al monumento.[11] El poeta Carl Sandburg escribió un poema sobre el monumento llamado Slants en Búfalo, New York, comenzando: "Un dedo índice de piedra, soñado por un escultor, apunta al cielo.
