Es el único miembro vivo del género Mastotermes y de la familia Mastotermitidae, aunque se conocen numerosos taxones fósiles.
Estas singulares termitas tienen a primera vista el aspecto del abdomen de una cucaracha unido a la parte anterior de una termita.
Las alas son diminutas pero tienen el mismo diseño que las de las cucarachas, y la puesta de huevos se realiza en una ooteca como sucede con las cucarachas.
Se han descubierto alas fósiles en el Pérmico de Kansas que guardan un gran parecido con las alas del género Mastotermes de la familia Mastotermitidae,[1] la termita viviente más primitiva existente.
[2] Mastotermes darwiniensis no es una especie muy numerosa, y sus colonias tampoco son grandes.