[2]​ Richmond recibió educación en casa hasta los once años y luego ingresó en una escuela pública.

Richmond era bastante tímida y le gustaba estar sola, ya que vivía rodeada de mujeres tan fuertes e inteligentes.

Se graduó en 1878 en la Baltimore Eastern Female High School, a la edad de dieciséis años.

Mary Richmond aumentó la conciencia pública sobre la Sociedad de Organizaciones Benéficas y las oportunidades filantrópicas para apoyar el trabajo social.

Durante el tiempo que Richmond estuvo vinculada a la Sociedad de Organizaciones Benéficas, demostró sus cualidades como líder, maestra y teórica práctica.

Mary permaneció en este puesto durante nueve años, durante los cuales abogó por la reforma legislativa en materia de educación obligatoria, trabajo infantil y abandono y falta de manutención conyugal.

Mary creía que una cooperación firme entre los trabajadores sociales, los educadores y el sistema de atención médica era crucial para ayudar con éxito a los necesitados.

[3]​ Una gran parte de su trabajo se dedicó a la investigación en el campo del trabajo social, lo que se demuestra en sus instrucciones sobre cómo recopilar información, metodologías de entrevistas, establecer contacto y llevar a cabo conversaciones.

[2]​ Mary Richmond nunca se casó ni tuvo hijos, y murió en la ciudad de Nueva York en 1928 debido a un cáncer.