Nació y creció en Irlanda del Norte.
Completó su educación en la República de Irlanda en el Trinity College de Dublín, donde se graduó en ingeniería.
En la universidad, entró en los círculos de teatro universitario, actuando, produciendo y dirigiendo varias obras.
Asistió como alumna libre a diversos cursos de postgrado de literatura, teatro, drama y dirección en Londres, París e Italia.
De vuelta a Irlanda, continuó su trabajo como actriz y guionista, y acabó llamando la atención de varios productores en la emergente industria del cine irlandés de los 1990s, pero decidió montar su propia compañía, Pembridge Productions, para desarrollar y producir varios proyectos.