[1]​[2]​[3]​ Van Appledorn asistió a la Eastman School of Music en Rochester, Nueva York, donde estudió piano y teoría con Bernard Rogers y Alan Hovhaness.

[1]​ También completó estudios posdoctorales en sonido sintetizado por computadora en el MIT en 1982.

Tenía un trabajo encargado por la Music Teachers National Association y la National Intercollegiate Band s.[1]​ Su apellido es holandés (de la ciudad de Apeldoorn, aunque en ortografía americanizada); sus bisabuelos emigraron a los Estados Unidos desde los Países Bajos.

Su música ha sido grabada por los sellos Opus One y Golden Crest, y sus partituras son publicadas por numerosas editoriales.

Advertencia: la clave de ordenamiento predeterminada «Van Appledorn, Mary Jeanne» anula la clave de ordenamiento anterior «van Appledorn, Mary Jeanne».