Su madre, Annie, desde muy pequeña trabajaba en un molino hasta que su hermana mayor le ofreció un puesto como asistente.
Tenía una estrecha amistad con Alfred Orage, que también era maestro de escuela primaria en Leeds.
[5] Más tarde se unió a Christabel Pankhurst en Gales, donde aprovechó su experiencia con la clase trabajadora y su participación en el movimiento laboral.
[7] Sin dejarse intimidar por los niños alborotadores, debido en parte a su tiempo como maestra de escuela, ella replicó: "Dulces a lo dulce", con una sonrisa en su rostro y continuó su discurso hasta que un huevo arrojado por la multitud la golpeó en la cabeza, y la dejó inconsciente.
Se la llevaron de allí, pero regresó al día siguiente, como una "verdadera sufragista", impertérrita.
Sylvia Pankhurst escribió que "el incidente y su espíritu valiente la convirtieron en la heroína de las elecciones".
[9] Gawthorpe habló en eventos nacionales, incluido un mitin en Hyde Park en 1908 al que asistieron más de 200.000 personas.
[14] Las tres mujeres fueron expulsadas de la reunión con Lord Morley y fueron arrestadas violentamente por la policía.
Con Dora Marsden, Gawthorpe fue codirectora del periódico radical The Freewoman: A Weekly Feminist Review, que trataba temas como el trabajo asalariado de las mujeres, el trabajo doméstico, la maternidad, el movimiento sufragista y la literatura.