Entre 1947 a 1950, concurrió al Newington College (1947–1950)[1] y estudió bioquímica en la Universidad de Sídney con Frederick Robert Whatley.
Obtuvo exitosamente su doctorado en 1959, en la Universidad de Sídney; recibió, en 1961, una beca Fulbright que utilizó para trabajar con Paul Karl Stump en el Departamento de Bioquímica en la Universidad de California.
En 1967, fue docente en botánica en la Universidad de Queensland, y retornó a CSR entre 1968 y 1969, donde trabajó como director del Centro de Investigaciones de Vegetales David North.
Desde 1970, fue Jefe investigador del CSIRO Plant Industry, en Canberra.
[2] Junto con el investigador británico Charles Roger Slack descubrió el recorrido de fijación del carbono vía C4, vía metabólica también conocida como ruta de Hatch-Slack de la fotosíntesis.