Fue taxónomo en Berlin-Dahlem, y luego de la Segunda Guerra Mundial se muda a Gatersleben estudiando taxonomía de plantas cultivadas, haciendo revisiones por ej.

de la variación infraespecífica del trigo y de la cebada, estableciendo una fructífera síntesis del manejo genómico y la taxonomía de las especies cultivadas.

Su reiteradamente reeditada "Mansfeld’s Encyclopedia of Agricultural & Horticultural Crops" se edita en inglés (ed.

P Hanelt, Instituto de Genética Vegetal e Investigación de Cultivos Gatersleben), con 3.700 pp.

Y en actualidad, se encuentra como "Base de datos en Internet" para consultas sobre 6.100 especies cultivadas [1] También fue redactor jefe del periódico germano “Die Kulturpflanze”, predecesor de GRACE, del comienzo (vol.