La palabra Mammillaria viene del latín mamila, pezón o teta y de -aria, que posee, lleva, es decir significa, ‘que lleva mamilas’, refiriéndose a los tubérculos.

Las protuberancias del tallo (tubérculos) son cónicos, de color verde oscuro y presentan jugo acuoso, el espacio entre ellos (axilas) poseen cerdas finas (pelos).

Los sitios en los que se desarrollan las espinas se denominan aréolas, en esta especie tienen forma circular, con más o menos 30 a 40 espinas, en dos series, rígidas, blancas, amarillentas en la base, dispuestas en la orilla (radiales).

[7]​[6]​[5]​[4]​[3]​[2]​[1]​ Debido a sus características, esta especie ha sido extraída de su hábitat para ser comercializada de manera ilegal, aunque no se tiene cuantificación del daño que esto ha producido a las poblaciones.

Es endémica a México y se considera en la categoría de sujeta a protección especial (Pr) de la Norma Oficial Mexicana 059.