Su hábitat natural son los áridos desiertos.
Se ha extendido por el mundo como planta ornamental.
Es una planta perenne carnosa y globosa con las hojas transformadas en espinas, de color verde y con las flores de color rojo.
Las 4 espinas radiales están dispuestas de manera diferente y en sentido transversal.
[1][2] Mammillaria: nombre genérico que fue descrita por vez primera por Carolus Linnaeus como Cactus mammillaris en 1753, nombre derivado del latín mammilla = tubérculo, en alusión a los tubérculos que son una de las características del género.