Las dos principales ciudades del archipiélago se encuentran en esta isla: Kirkwall y Stromness.

Es la isla más densamente poblada (75 % de la población de las Orcadas habitan en ella) con respecto a las demás y tiene muchas tierras fértiles para el labrantío.

El nombre Mainland es una equivocación de la palabra en nórdico antiguo Meginland.

Mainland posee numerosos restos de construcciones neolíticas, pictas y vikingas.

Con una sola excepción, las otras islas se clasifican en dos grupos: norte y sur de Mainland.