[2]​ Antes del primer conflicto fue profesor de idioma árabe en Dublín, Irlanda, donde vive con su esposa irlandesa y su familia.

Los soldados rebeldes entraron en la sala del gobierno en el edificio, donde no hayaron a ningún miembro del gobierno, y procedieron a una reunión rebelde.

Mahdi Al-Harati ocupó el asiento del Presidente (de Gaddafi), anunció que la Gran Yamahiriya Árabe Libia Popular Socialista ha sido derrocada y que su cuerpo militar, la Brigada Trípoli, asume el gobierno libio de manera provisional, y fue aplaudido por sus soldados, creándose la República Libia y él, proclamándose Presidente de la República Libia, dando un Golpe de Estado, cambiando el curso de la guerra civil.

[6]​ Posteriormente se fue a una misión en Siria, donde discutió con miembros de la oposición para formar el grupo Liwaa Al-Umma.

6 meses después de fundar Liwaa Al-Umma, Al-Harati lideró la brigada en septiembre de 2012[2]​ está al servicio del Ejército Libre Sirio.