[3]​ Esta especie pertenece a la tribu Hemignathini pero parece estar bastante alejado de los miembros típicos de Hemignathus (los amakihis y nukupuus), por lo que se sitúa en su propio género, Magumma, como única especie.

El anianiau se encuentra en los bosques húmedos hawaianos en altitudes por encima de los 600 metros.

El anianiau fue descubierto por la ciencia occidental en la década de 1830, pero no volvió a ser avisado hasta cincuenta años después.

La degradación del hábitat y la invasión de plantas no nativas son la principal amenaza para esta especie.

La depredación por parte de las ratas y los gatos son posibles pero no ha sido documentada.