Es un pequeño árbol caducifolio que alcanza los 20 m de altura con la corteza grisácea pálido a café negruzco, exfoliada.

Las ramas jóvenes son de color marrón amarillento pálido.

Varios cultivares han sido desarrollados, incluyendo Copeland Tribunal, Diva, Eric Savill, Lanhydrock, y Wakehurst.

Magnolia sprengeri fue descrito por Renato Pampanini y publicado en Nuovo Giornale Botanico Italiano, n.s.

sprengeri: epíteto otorgado en honor de Carl Ludwig Sprenger, botánico alemán.