La magnetorresistencia es una propiedad que tienen ciertos materiales de variar su resistencia eléctrica cuando son sometidos a un campo magnético.
[1] Este efecto fue descubierto por William Thomson en 1857, aunque no fue capaz de disminuir la resistencia en más de un 5 % (hoy en día se llega hasta al 600 %).
Las cabezas lectoras de los discos duros están compuestas por un grupo de elementos tal que su resistencia eléctrica depende del campo magnético.
[3] Los bits en un disco duro se guardan como un pequeño imán.
La cabeza de lectura eléctrica tiene una resistencia eléctrica (MR) que varía cuando pasa por encima del «imán pequeño» que es un bit.