La música libre es aquella música que está en dominio público o protegida por una licencia libre, al estilo de la Licencia Pública General, o la licencia BSD que ampara a una parte del software libre.
Una licencia pública de música gratuita (FMPL)[2] está disponible para aquellos que prefieren un enfoque formal.
Parte de la música gratuita se concede bajo licencias destinadas a software (como la GPL) u otras escrituras (la GFDL).
[1] Se basó en la idea del Software Libre de Richard Stallman y coincidió con los movimientos nacientes de arte abierto e información abierta.
Hasta este punto, pocos músicos modernos distribuyeron sus grabaciones y composiciones de manera irrestricta, y no había una justificación concreta de por qué lo hicieron, o deberían hacerlo.