[1]​ Es un arbusto perenne o semiperenne que alcanza los 45-60 cm de altura, con forma ovalada, color verde profundo, más bien de gruesas hojas que tienen un olor desagradable si se rompen (de ahí su nombre foetida).

Los tallos se encuentran erguidos con ramas en todas las direcciones y formando una gran cúpula tupida.

También es apreciado por su áspero tronco de color gris que tiende a ser más claro con la edad.

La fertilización es especialmente importante durante el largo periodo de floración.

Serissa japonica fue descrita por Carl Peter Thunberg y publicada en Nova Genera Plantarum 9: 132, en el año 1798.