Luis de Ulloa pertenecía a una familia de clase media, como hijo del médico y político José Casimiro Ulloa y Catalina Cisneros, hermana del diplomático Luis Benjamín Cisneros.

Pero en realidad Ulloa no se sentía atraído por esta profesión y pronto comienza a formarse de manera autodidacta en el campo de la historia llegando a alcanzar cierto reconocimiento.

En 1904 se convirtió en miembro de la Sociedad Geográfica de Lima y en 1905 regresó a Perú y comienza a colaborar en diferentes periódicos, entre los que destaca El Liberal, del que fue director.

Fue entonces cuando pasó mucho tiempo en la Archivo de Simancas y recopiló muchos documentos relacionados con la época colombina que constituyen la colección Bolívar Ulloa que hay en el Archivo Central de Perú.

De hecho, se instala en Barcelona y empieza a colaborar en los periódicos.