Fue hijo del rey Carlos III el Simple y la princesa Edgiva de Wessex.
[1] Con tres años acompañó a su madre a su país de origen en donde se refugiaron tras la caída de su padre, hecho que explica su apodo.
Regresó a Francia y sucedió a Raúl I cuando falleció, pero únicamente pudo controlar de forma efectiva Laon y algunos territorios del norte del país.
Su gran oponente fue Hugo, conde de París.
Se casó con Gerberga de Sajonia (914–984), hermana del emperador alemán Otón I el Grande y tuvo ocho hijos, entre ellos: Luis IV murió en Reims en 954, y le sucedió en el trono su hijo Lotario.