Es más conocida por el libro My Posse Don't Do Homework, que fue adaptado como la película Mentes peligrosas en 1995, y una serie de televisión en 1996.
Ella fue interpretada por Michelle Pfeiffer en la película y por Annie Potts en la serie de televisión.
Después de la secundaria, se matriculó en la Universidad de Indiana de Pensilvania, pero se retiró después de unas semanas y se alistó en la marina en 1971, sirviendo en la Base Aérea Clark en Filipinas.
Ella escribió sobre su experiencia en el servicio en su libro de 1986 Making Waves: A Woman in This Man's Navy.
Más tarde se trasladó a la Infantería de Marina de los Estados Unidos.