Fue descrito por primera vez por Leopold Fitzinger en 1843 a partir de un ejemplar de Rana palmipes Spix, 1824 de América del Sur.

[3]​ Desde finales del siglo XIX y hasta finales del XX, este taxón se hallaba incluido en el vasto género Rana.

Alain Dubois (del Museo Nacional de Historia Natural de Francia), en 1992, lo dividió entre varios subgéneros de Rana.

En los años 2005 a 2006, David M. Hillis y Thomas P. Wilcox (de la Universidad de Texas) por un lado, y Dubois por otro, discutieron largamente sobre la posición y nombres que debería ocupar este taxón.

Finalmente, en 2006, Darrel R. Frost (del Museo Americano de Historia Natural) y colaboradores resolvieron resucitar el taxón como género que comprende estas ranas americanas, siendo reconocido por otros autores como Jing Che (de la Universidad de Sichuan y de la Academia China de las Ciencias), Brian I. Crother (de la Sociedad Americana de Ictiología y Herpetología), Joseph T. Colins (de la Universidad de Kansas), etc.[4]​ Se reconocen 50 especies en este género:[2]​ Aunque la reciente separación del género Rana, su inestabilidad taxonómica o la falta de actualización hagan que aparezca en Wikispecies aun como género Rana.