[2]​ Comenzó su carrera profesional como actriz en 1963, dividiendo su tiempo entre el teatro y la televisión, donde participó como actriz invitada en varias series de televisión, como Familia.

Su mayor éxito se lo debe al papel de Alice, protagonista de la serie del mismo título, que se emitió por la cadena CBS entre 1976 y 1985.

[3]​ El personaje le valió 2 Globo de Oro como mejor actriz femenina en comedia y una nominación para un Premio Emmy.

También activa en el cine, en 1989 protagonizó la película See You in the Morning con Jeff Bridges y I Want to Go Home junto a Gérard Depardieu.

Desde la década de 2000 ha retomado sus trabajos en televisión, actuando como estrella invitada en Los Soprano y The OC, donde durante varios episodios interpretó a la abuela de Seth Cohen.