[1]​ La ley fue presentada por primera vez por el congresista Karl Mundt en enero de 1945.

En 1985, el senador Edward Zorinsky declaró que la USIA no sería diferente a un órgano de propaganda soviética si sus productos estuvieran disponibles en el país.

Las disposiciones segunda y tercera fueron de mayor interés para el Congreso, ya que respondieron a inquietudes críticas sobre la participación del público nacional por parte del gobierno.

Estas disposiciones permanecen sin enmiendas y fueron el verdadero profiláctico para abordar las preocupaciones de que el gobierno de Estados Unidos crearía propaganda al estilo nazi o resucitaría actividades del tipo del CPI del presidente Woodrow Wilson.

Combinados, estos brindan no solo protección contra la dominación del discurso nacional por parte del gobierno, sino también una "cláusula de expiración" para las actividades gubernamentales que el representante Karl Mundt y el subsecretario de Estado para Asuntos Públicos William Benton declararon claramente: mientras los medios privados estuvieran arriba, los medios del gobierno se retirarían.

[8]​[9]​[10]​ El sitio web de noticias BuzzFeed News, por ejemplo, citó una fuente anónima que decía que la Ley de Modernización Smith-Mundt de 2012 permitiría que "la propaganda estadounidense destinada a influir en las audiencias extranjeras se use en la población nacional".

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Ningún otro departamento o agencia del gobierno de los Estados Unidos está cubierto por la Ley Smith-Mundt.