Está inspirada en BigTable, y el código del proyecto se almacena en Google bajo la nueva licencia BSD.
Ha sido portada a distintos sistemas Unix, Mac OS X, Windows y Android.
Jeff Dean y Sanjay Ghemawat se propusieron crear un sistema parecido a BigTable que tuviera mínimas dependencias con BigTable y fuera adecuado para ser puesto a disposición de la comunidad de código abierto, y que pudiera también utilizarse en Chrome para la implementación de IndexedDB.
[2] Para ello escribieron en 2011 LevelDB, siguiendo las mismas líneas de diseño que BigTable.
LevelDB también las supera en escrituras por lotes, pero es más lenta que SQLite cuando maneja valores grandes.