Su interés de estudio era la historia natural y fue elegido como uno de los botánicos que participarían en una expedición científica a Australia patrocinada por la marina francesa, conocida como expedición Baudin (1800-03), en reconocimiento a quién fue su líder, Nicolas Baudin (1754-1803).

Contratiempos lo obligaron a pasar los tres años siguientes en la isla de Java, aprovechando para dirigir el primer estudio botánico serio sobre esa isla jamás antes visitada por naturalistas, salvo una corta investigación de Carl Peter Thunberg.

Estas últimas fueron descritas por Georges Cuvier y Louis Pierre Vieillot.

Su colección de especies florales, le permitió obtener una pensión del gobierno francés.

Retornó a Francia en 1822 y fue galardonado con la Legión de Honor .