Fue introducido en 1964 y reemplazó a la libra de África Occidental con una tasa de 1 libra = 2 leones, en 2023 se le quitaron tres ceros.
Reemplazó a la Libra del África Occidental Británica a una tasa de 1 libra = 2 leones (es decir, 1 leone = 10 chelines).
Cuando se introdujo, un leone valía exactamente media libra esterlina o 1,40 dólares estadounidenses.
El leone valía más que el dólar estadounidense hasta la década de 1980, cuando la moneda comenzó a devaluarse rápidamente.
El nuevo leone finalmente se introdujo en julio de 2022.