Lopes se convirtió en la cuarta mujer africana en ganar el título, y la segunda mujer de color africana en ganar ya que Mpule Kwelagobe, de Botsuana, lo hizo en 1999.

Aunque en el trayecto de la respuesta se mostró serena y segura.

Una vez que Lopes fue elegida Miss Universo 2011 se observaron reacciones racistas en Internet.

[11]​ En los textos escritos en inglés y portugués, los usuarios de Internet han hecho comparaciones despectivas, calificándolo como un "mono" y "repugnante" o que "Hollywood solo tiene que llamar al ganador para jugar el papel de la hija de King Kong", entre otros similares comentarios.

En las demás competidoras, otras reacciones han surgido como un insulto si Laury Thilleman (Miss Francia 2011) en una entrevista que cedió a la revista en línea francesa Première.net dijo:

Cuando su reinado culminó, Leila había viajado a 21 países fuera de los Estados Unidos, convirtiéndose en una de las Miss Universo que más viajes realizó.

Leila culminó su reinado la noche del 19 de diciembre de 2012, en la cual coronó a sucesora (Miss Universo 2012) donde resultó triunfadora Olivia Culpo, quien representaba a Estados Unidos.