Aunque no es un documento oficial, fue escrito por alguien aparentemente asociado con la administración real.
Además de los seis manuscritos supervivientes, otros tres fueron conocidos por los estudiosos en los siglos XVII y XVIII, pero no han sobrevivido hasta nuestros días.
El trabajo completo se imprimió por primera vez en 1644, pero una edición parcial anterior apareció en 1628.
Es posible que los Leges Willhelmi también fueran escrito durante este período de tiempo.
[4] Las disposiciones establecidas en Leges se pueden remontar a las «leyes de Cnut» y varios códigos anglosajones.
[4] Otras fuentes incluyen la Vulgata, traducción de la Biblia hebrea y griega al latín, y los códigos de la ley romana, aunque la «deuda» con esas fuentes es pequeña.
El sexto manuscrito agrega filii conquestoris al final de la inscripción.
El resto del tratado se refiere a sujetos no eclesiásticos, incluidos los casos de lesiones, robos, asesinatos y peleas.
[1] También estableció una lista de procedimientos legales que solo podían ser juzgados ante el rey o sus funcionarios cuyos casos se conocían como «súplicas reales» o «súplicas de la corona»;[2] incluyeron crímenes graves como traición, asesinato, violación, robo, incendio premeditado y algunos tipos de robo.
[10] Da por hecho que las leyes anglosajonas de Inglaterra todavía estaban vigentes.
[21] Otra preocupación nueva en Leges era la ley que cubría la regulación legal en caminos y carreteras.
[17] El autor de la obra criticó a los jueces reales, llamándolos codiciosos.
[25] Las Leges también dedicaron algunos esfuerzos a la teoría de la ley e intentaron hacer generalizaciones sobre procedimientos y prácticas legales.
[29] Los otros cuatro manuscritos existentes pertenecen a la «tradición de Londres», y también se sabe que otros tres manuscritos perdidos pertenecieron a esta agrupación.
Los manuscritos sobrevivientes se conocen con los nombres de «K», «Co», «Or» y «Rs».
A los tres manuscritos perdidos se les han asignado los nombres de «Gi», «Sl» y «Tw».
Este manuscrito data de aproximadamente del año 1320 y está catalogado como «Corpus Christi College 70».
Uno es a menudo designado «Sp», y fue utilizado por Spelman en 1625 para su Glossarium Archaiollogicum, para lo cual usó tres manuscritos de los Leges: el «Sc», «K» y uno que no menciona pero que posteriormente ha sido designado como «Sp».
10,20», y el último en la Biblioteca Británica como «Harley 785», que también data del siglo XVII.
En 1840, la Comisión de Grabación publicó una edición del texto que había sido editado por Richard Price y Benjamin Thorpe.