Larry Watson creció en la localidad de Bismack (Dakota del Norte).
Se casó en 1967 con Susan Gibbons, con la que tiene dos hijas (Ely y Amy).
En 2003 se trasladó como profesor visitante a la Universidad de Marquette, en Milwaukee.
Por ellas ha sido galardonado en varias ocasiones, recibiendo entre otros los premios de: Milkweed Press, Friends of American Writers, Mountain and Plains Booksellers Association, New York Public Library, Wisconsin Library Association, y Critic´s Choice.
También ha publicado numerosos relatos cortos y poemas en revistas literarias de EE.