Es el octavo y segundo más reciente satélite del proyecto Landsat operado por la NASA y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) desde 1972.

[1]​ El satélite Landsat 8 transporta dos instrumentos OLI y TIRS, que corresponden a las siglas en inglés para Operational Land Imager (OLI) y Thermal Infrared Sensor (TIRS).

[1]​ Los productos de nivel 1 (Level 1) del satélite Landsat 8 son accesibles aproximadamente 24 horas después de su adquisición sin ningún costo.

Bajo estas condiciones el satélite adquiere cerca de 650 imágenes diariamente.

[2]​ Los dos sensores transportados por el satélite completan 11 bandas espectrales como se muestra en la tabla.