Bell escribió y dirigió su propio y galardonado corto, Worst Enemy, el cual debutó en el Festival de Cine de Sundance, seguido por su debut directorial con In a World... en 2013.

Fue a la universidad en Skidmore College en Saratoga Springs, Nueva York, antes de transferirse al Rose Bruford College en Londres, en donde actuó en producciones teatrales como The Seagull, The Children's Hour, Seis grados de separación, Light Shining in Buckinghamshire y Pentecost.

Bell comenzó su carrera como actriz en 2002 con papeles en la película Speakeasy y en dos episodios de ER.

Su personaje fue llevado a la serie spinoff de esta última, Boston Legal, en la cual fue miembro regular del elenco hasta que dejó el programa en 2005.

En 2012, Bell protagonizó el thriller Black Rock junto a Kate Bosworth.

Estoy obsesionada con el mundo de la voz en off, así que tiene sentido para mí".

[32]​[33]​ Para la New York Fashion Week de 2013, Bell modeló desnuda con body painting en zonas estratégicas (hechas por su esposo) en la portada de New York, fotografiada por Mark Seliger[34]​ Bell tiene una columna sobre automóviles en The Hollywood Reporter llamada Test Drive y es la editora contribuyente de la revista en temas automovilísticos.

[35]​ Bell y Colin Farrell, su coprotagonista en Pride and Glory salieron juntos por un tiempo.

[7]​ En 2011, Bell comenzó a salir con Scott Campbell, un artista y tatuador.