En ella se intenta estudiar si los saberes meramente especulativos tienen o no una función social.
El autor opone el concepto de saberes liberales al de artes serviles, que se definen por su utilidad.
Al igual que otros textos del mismo autor, se sigue un esquema ordenado, y está escrito con claridad y precisión.
Millán Puelles se ha desprendido ya del lenguaje ligeramente pedante de su primer libro: El problema del ente ideal.
En la introducción, después de enunciar la distinción mencionada entre saberes liberales y serviles, afirma que no basta explicar fácticamente la aparición de los saberes liberales en la sociedad, por ejemplo, con una descripción psicológica.