A la fecha de su muerte era el segundo en la sucesión de liderazgo en esta Iglesia, después del elder Boyd K Packer.
Nació el 5 de agosto de 1922 en Logan, Utah, y sus padres fueron Leslie Thomas Perry y Nora Sonne Perry.
El servicio del élder Perry a la Iglesia comenzó con una misión a los Estados del Norte de los Estados Unidos en 1942, tras lo cual sirvió por dos años con la Infantería de Marina en el Pacífico.
Recibió su Licenciatura en Finanzas en la Universidad Estatal de Utah en 1949, y allí mismo cursó los estudios de postgrado.
Pasó su carrera profesional en empresas de ventas, en las que sirvió como vicepresidente y tesorero de compañías ubicadas en Idaho, California, Nueva York y Massachusetts.