Fue el comandante de las fuerzas japonesas que defendieron Peleliu, aguantando la isla durante casi tres meses.
Cuando la situación japonesa en el Pacífico se tornó desesperada, la 14.ª División fue enviada a Palau para reforzar las defensas de la zona.
El 2.º Regimiento de Nakagawa fue destinado a Peleliu, una pequeña isla al sur del archipiélago.
Antes de partir hacia su nuevo destino, Nakagawa le confesó a su esposa que no regresaría.
La batalla se alargó durante más de dos meses, siendo muy cuestionada en EE.