Kraft Music Hall es un título general para varias series de televisión transmitidas por NBC en los Estados Unidos desde la década de 1950 hasta la década de 1970 en el género de variedades musicales, patrocinadas por Kraft Foods , los productores de una conocida línea de quesos y productos lácteos relacionados. Sus comerciales solían ser anunciados por "La Voz de Kraft", Ed Herlihy .
El Kraft Music Hall original fue una serie de radio que se emitió de 1933 a 1949. Fue uno de los programas más populares de su tipo, particularmente durante el período (1936-1946) en el que fue presentado por Bing Crosby , luego por Al Jolson ( 1947-1949). Sin embargo, a diferencia de programas similares, no hizo la transición directamente a la cadena de televisión; Las primeras incursiones de Kraft en ese campo implicaron el patrocinio de una famosa serie de dramas, inicialmente transmitida en vivo, bajo el título Kraft Television Theatre .
En 1958, Kraft estaba preparado para revivir el Music Hall para la televisión. El primer presentador fue "Mr. Television", Milton Berle , quien se había convertido en la primera superestrella de la televisión al presentar programas anteriores de NBC, el Texaco Star Theatre y The Buick-Berle Show . Un presentador de verano alternativo en el período inicial del programa fue el comediante y cantante inglés Dave King . El programa logró su mayor éxito conducido por Perry Como entre 1959 y 1967.
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A partir de 1963, los especiales del Kraft Music Hall presentados en Como se presentaron aproximadamente una vez al mes, hasta 1967. Durante las temporadas de televisión 1963-64 y 1964-65 , el Kraft Suspense Theatre (coproducido por "Roncom Films" de Como) se transmitió en la misma franja horaria durante las semanas restantes.
En 1966, el programa reemplazó en verano a The Andy Williams Show , conocido como Kraft Summer Music Hall , con el cantante John Davidson como presentador. El comediante George Carlin fue un invitado habitual.
En el otoño de 1967, el Kraft Music Hall regresó como una serie semanal, pero sin Perry Como, quien terminó abruptamente su asociación con Kraft Foods después de la temporada 1966-67. Se implementó un formato de presentadores invitados rotativos, empleando a algunas de las principales figuras de la industria del entretenimiento estadounidense en ese momento, incluidos Rock Hudson , Lorne Greene , George Burns , Dinah Shore y Woody Allen . En 1968, se restableció la práctica de los presentadores habituales, con programas protagonizados, sucesivamente, por el cantante de country Eddy Arnold , John Davidson (de nuevo) y Ed McMahon . Todos los programas de Arnold contaron con la aparición del comediante/impresionista John Byner y Mark Andrews.
Otros artistas destacados que aparecieron en el Kraft Music Hall con bastante frecuencia fueron Don Rickles , Alan King , Steve Lawrence y Eydie Gorme , Mitzi Gaynor , Bobby Darin , Pierre Olaf , Roy Rogers y Dale Evans , Wayne Newton , Johnny Cash y Simon. y Garfunkel .
La serie de finales de los 60 y principios de los 70 se grabó en el estudio de NBC en Midwood, Brooklyn, Nueva York, en Avenue M y East 14th Street. Se grabó parcialmente un espectáculo con Rickles en Avenue M y la estación Avenue M de la línea de metro BMT, a menos de dos cuadras de distancia.
La transmisión de 1968 de los premios de la Asociación de Música Country (la primera entrega de los premios CMA en ser televisada) se presentó como un episodio del Kraft Music Hall , al igual que las primeras transmisiones de los asados del Friars' Club , que más tarde se convirtieron en una característica habitual. del show de Dean Martin .
Los presentadores de verano durante este último período del programa incluyeron británicos . En el verano de 1969, del 14 de mayo al 13 de agosto, Tony Sandler y Ralph Young , también conocidos como Sandler y Young , presentaron el programa de la NBC durante 13 semanas desde Londres.
Algunos otros programas de ese verano fueron presentados por Don Ho y Des O'Connor en 1970 y 1971; Los programas de Des O'Connor se transmitieron originalmente en el Reino Unido por ITV como la séptima serie (séptima temporada) de The Des O'Connor Show , que se transmitió de 1963 a 1973.
A pesar de la variedad de elencos y formatos empleados por el programa a lo largo de los años, también hubo algunas constantes. Herlihy, locutor de Kraft desde hace mucho tiempo, expresó todos los programas excepto los de verano, y la orquesta de Peter Matz proporcionó la mayor parte de la música y, nuevamente con la excepción de los espectáculos de verano, Peter Gennaro fue el coreógrafo .