Cosmos 481 (en cirílico, Космос 481) fue un satélite artificial militar soviético perteneciente a la clase de satélites DS (de tipo DS-P1-Yu) y lanzado el 25 de marzo de 1972[1][2] mediante un cohete Cosmos-2I desde el cosmódromo de Plesetsk.
Los satélites del tipo DS-P1-Yu fueron desarrollados por V. M. Kovtunenko en la OKB-586 y fueron utilizados hasta 1978, con un total de 78 lanzamientos.
[3] El propósito declarado por la Unión Soviética ante la Organización de las Naciones Unidas en el momento del lanzamiento era realizar "investigaciones de la atmósfera superior y el espacio exterior".
[1] El satélite tenía una masa de 375 kg[2][3] y fue inyectado inicialmente en una órbita con un perigeo de 279 km y un apogeo de 540 km, con una inclinación orbital de 71 grados y un periodo de 92,3 minutos.
[3][1] Entre otro equipamiento, el satélite portaba instrumentación para realizar observaciones solares.