Ingresó a la corte imperial en 1150 con el rango shōgoi inferior, ascendido en 1151 con el grado jushii inferior y promovido en 1152 como jusanmi, convirtiéndose en cortesano de clase alta.
Gracias a su padre, formó parte del círculo del Emperador Go-Shirakawa y fue designado gonchūnagon y luego gondainagon en 1154.
En 1157 fue elevado al rango shōnii y nombrado tutor imperial del Príncipe Imperial Morihito (futuro Emperador Nijō).
Al abdicar el Emperador Nijō, Motozane se convirtió en sesshō (regente) del infante Emperador Rokujō desde 1165 hasta 1166 cuando abruptamente falleció a temprana edad.
Tuvo como hijos al regente Konoe Motomichi y al cortesano Awataguchi Tadayoshi (fundador de la familia Awataguchi).