Ha sido profesor de alemán en la Universidad Nacional Autónoma de México, profesor asociado en la misma universidad y en la Freie Universität Berlin.
En 1990 llevó a cabo su 'Habilitation' (segundo doctorado) también en la Freie Universität Berlin sobre el contacto de lenguas en México.
Desde 1996, es catedrático de Lingüística Románica en la Universität Bremen (emérito desde 2012).
Se le dedicó el libro homenaje “Romania en interacción” en 2007.
Además, ha colaborado como asesor para proyectos de Educación Intercultural Bilingüe (Paraguay y Guatemala).