En 1951 conoció a su primera esposa, Janice Elwood, con la que se casó en 1954 y vivió en Francia e Italia más de un año.
Su primera mujer falleció en 1981 y se casó por segunda vez con Karen Culler en 1994.
[1] Sin embargo, más adelante ganó el premio de Poesía de la hermandad Phi Beta Kappa y fue finalista del Premio Nacional del Libro.
En 1995 le fue otorgado el premio Bollingen por su obra On the Great Atlantic Railway, Selected Poems 1950-1988 (1994).
Sus otros premios incluyen el Premio Nacional de Poesía Rebekah Johnson Bobbitt otorgado por la biblioteca del Congreso en 1996, y premios de la Academia Americana de Artes y Letras (en la que ingresó en 1996) y las fundaciones Fulbright, Guggenheim e Ingram-Merrill.