El valor exacto ha variado con el tiempo y la ubicación, pero en general es un poco más corto de 2 metros (6,6 pies).
Tanto ken y ma se derivan de las lecturas del mismo carácter 間.
Las dimensiones del pequeño honden de Kasuga Taisha, por ejemplo, son 1 × 1 ken, pero 1,9 × 2,6 en metros.
[8] La distancia entre pilares se estandarizó muy temprano y comenzó a ser utilizado como una unidad de medida.
El área del terreno, en particular, se comenzó a medir usando el ken como base.
Después del período Edo, el ken comenzó a ser llamado kyōma (京間, 'kyōma'?).