En 1884, se convirtió en la primera mujer en ser admitida para estudiar ingeniería en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York.Más adelante, las ventas internacionales llegaron a suponer casi 3/4 del negocio de la compañía.Después ayudó a que en East Rochester se lograra la financiación y construcción de 8 fábricas para varias compañías.[4] Así impulsó sus esfuerzos humanitarios en Rochester, creando ocho compañías, una de las cuales construía viviendas para la clase media.Más tarde, abandonó Rochester para buscar nuevas oportunidades empresariales en Carolina del Sur y California.[6] Gleason veía el matrimonio como un obstáculo para su vida profesional y nunca se casó ni tuvo niños.Además, la Kate Gleason Hall es la residencia universitaria del Instituto Rochester de Tecnología.
