[6]​Desde joven comenzó a integrarse en distintos grupos juveniles alemanes de índole nacionalista, apreciando sobre todo la camaradería en estas organizaciones.

Paetel fue expulsado del Freischar en 1930 debido a un artículo anónimo en la revista Die Comenden, que criticaba duramente la firma de Paul von Hindenburg en el Plan Young.

Estuvo en estrecho contacto con el movimiento juvenil socialista, publicó las revistas Political Magazine Show y Das Junge Volk y se opuso tanto a la democracia burguesa de la República de Weimar como al Partido Nazi.

En ese mismo período, mantuvo una estrecha amistad con el destacado escritor nacionalista Ernst Jünger, quien en 1930 le daría empleo como editor en jefe de la revista nacionalrevolucionaria Die Kommenden.

Aunque abiertamente simpatizante con la Unión Soviética, el GSRN no mantuvo un interés inicial con el KPD, esto cambiaría cuando en septiembre el Partido Comunista publicaría su nuevo programa, llamado «Programa para la Liberación Nacional y Social del Pueblo Alemán» donde se usaba un lenguaje nacionalista que cambió la perspectiva de Paetel hacía el KPD.

[9]​ Desde ese momento, Paetel y sus camaradas observaron como el KPD, dirigido por Ernst Thälmann estaba llevando hacía una deriva nacionalbolchevique, por lo que el GSRN se volvería un firme aliado de los comunistas.

Tras haberse convertido al marxismo, Paetel decidió comenzar a escribir un manifiesto que funcionara como segundo intento de fundar un partido nacionalcomunista.

En ese momento la Gran Depresión estaba dejando en un caos político a toda Alemania, el Partido Nazi perdía apoyo y el KPD arrasaba las elecciones, aunque sufriendo peleas internas entre distintas facciones.

La llegada de Hitler al poder impidió una gran difusión del Manifiesto Nacional Bolchevique, siendo muchas de sus copias trituradas o censuradas y se le impediría a Paetel volver a escribir bajo amenaza.

Después de la guerra, editó la revista Deutsche Gegenwart y escribió sobre Ernst Jünger.

[13]​Su tumba se encuentra en Wendershausen, al pie del castillo Ludwigstein en su natal Alemania.