Kanchanaburi dista 123 kilómetros de Bangkok, se encuentra donde los ríos Kwai Noi y Kwai Yai que convergen en el río Mae Klong, se extiende por la ribera norte del río y es un lugar popular para los turistas.

La ciudad tiene dos distritos comerciales: el centro de la ciudad consiste en una cuadrícula de varias calles con edificios de oficinas, escaparates, y un centro comercial, y las empresas de la zona frente al río, se localizan principalmente hacia el oeste a lo largo del río.

[2]​ En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, fue aquí donde prisioneros de guerra aliados y asiáticos fueron forzados por los japoneses a la construcción de un puente, un acontecimiento inmortalizado en la película El puente sobre el río Kwai.

Casi la mitad de los presos que trabajaron en el proyecto murió a causa de enfermedades, el maltrato y los accidentes.

[2]​ En Kanchanaburi, hay un monumento y dos museos para conmemorar a los muertos.