Realiza sus estudios en Halle y en Berlín, de 1827 a 1831, entretanto en 1830 publica un artículo fundamental sobre setas en Limnaea.
Escapa y se enrola como oficial cirujano en el Ejército prusiano; pero es descubierto y sentenciado a diez años de prisión.
Alegará demencia, y a su vez es ayudado a escapar en el otoño de 1833. y luego como médico de la Legión extranjera francesa (Ejército francés) en Argelia.
Vuelve a París, donde ubica al afamado botánico holandés Christian Hendrik Persoon, quien lo recomienda "enlistarse en el Ejército colonial, y ubicarse en las Indias Orientales Holandesas como médico".
Publica: Estudia la geología, geografía y la botánica de Java.