Fue el hijo mayor de Nicolás I y Juta de Anhalt.

Después de la muerte de su padre en 1277, reinó primero en Werle junto con sus hermanos Enrique I y Bernardo I.

En 1281, se decidió dividir Werle y Juan asumió el control de Werle-Parchim.

Se casó con Sofía, la hija del conde Günther de Lindow-Ruppin.

Las hijas de Juan no son mencionadas en documentos históricos, sólo sus hijos: