Juan Gil es una obra de teatro poco conocida del célebre poeta y novelista colombiano José Eustasio Rivera (1888-1928), la cual fue concebida entre 1911 y 1912, mientras este vivía y trabajaba en el poblado de Ibagué como inspector escolar.

Aunque nunca fue publicada en vida del autor ni mucho menos llevada a las tablas, se sabe que fue recitada por el joven huilense en las tertulias —que auspiciaba Luis Eduardo Nieto Caballero— de la revista Cultura, donde al parecer tuvo buena acogida.

Casi siempre la mentira / a la felicidad sirve de asiento, / y es más piadosa con su dulce engaño / que la verdad con su terrible lumbre”[1]​ ( Herrera 177).

El Nihilismo es la certidumbre de todos los personajes y aunque el gusto por los valores de la sociedad burguesa prevalece, todos sus signos son vaciados por el tedio: «Ni el amor a la familia, ni el amor a la patria, ni el amor por los ideales han escapado de esta sacralización de la nada, que ahora ocupa el centro de todo: “Si supieras que mi espíritu atribulado sangra y en silencio, y que todo lo miro insoportable aquí, y en donde quiera, desde el día que la verdad se abrió bajo mis ojos como ancho cráter, me tuvieras lástima”»[2]​ (Herrera 157).

La familia tolimense es tocada por la «descristianización que nació en la alta burguesía volteriana» y que ahora cubre todas las capas sociales de la vida santafereña, inclusive la sensibilidad de sus poetas: «Nunca fue concedido a los poetas dar felicidad sino en el canto.

Juan Gil caminó a ciegas por más de sesenta años y solo vio la luz en diciembre de 1971, cuando el padre Luis Carlos Herrera Molina, asistido por la editorial de la Universidad Javeriana, se hizo cargo de su primera revisión crítica en un texto intitulado Rivera dramaturgo, que publicó la revista Universitas Humanistica.

El autor perdió todos los manuscritos después de un viaje a Orocué y nunca pudo reconstruirlos.

En dichos textos revela nombres de escritores, casi todos dramaturgos, que había leído y elogiaba: Bernstein, Álvarez Quintero, Echegaray, Henrik Ibsen, Rostand, Vital Aza, Esquilo, Shakespeare, Goethe, Corneille, Víctor Hugo, Calderón de la Barca, Dumas, Sand, Renán, Flaubert, Taine, Maupassant, Bjorson, Jonas Lie, Voltaire y Hauptmann.

Cuatro prosas olvidadas de José Eustasio Rivera, en línea: http://cvc.cervantes.es/lengua/thesaurus/pdf/30/TH_30_002_083_0.pdf NEALE, Eduardo.

Bogotá: Editorial A B C. Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, 1946.

Otra versión disponible en línea: STERLING, Aura Luisa.