[1] Era el hijo mayor de Dejan y Teodora Nemanjić.
Su padre gobernó Kumanovo con un distrito que abarcaba desde Preševo hasta Velbazhd (Kyustendil).
Su primo le confirió el título de déspota, como lo había sido su padre antes que él (esto está atestiguado en fuentes que datan de 1373).
[2] Sin embargo, continuaron gobernando su región como un estado semiindependiente y lograron expandir todavía más el distrito de su padre, tomando el territorio de Jovan Oliver, otro magnate serbio.
Murió en 1378 y su hermano continuó gobernando hasta 1395.