Josephine Shaw Lowell
Sus padres, Francis George y Sarah Blake (Sturgis) Shaw, eran filántropos e intelectuales unitarios que alentaron a sus cinco hijos a estudiar, aprender y participar en sus comunidades.
Vivieron durante algunos años en Francia e Italia, y luego se establecieron en Staten Island mientras Josephine (conocida como 'Effie') era una niña.
Ella lo siguió a Virginia cuando fue llamado al servicio durante la Guerra de Secesión.
Josephine, una viuda joven, regresó a Staten Island con Carlotta y vivió con sus padres.
Josephine estuvo activa en la Liga Antiimperialista donde conoció a otros progresistas prominentes.
El asilo fue una respuesta a las preocupaciones del público de que las mujeres 'débiles' debían ser alojadas en un centro especializado.
En varios informes ante la legislatura estatal, Lowell declaró que las mujeres de mente débil no tenían en cuenta la restricción moral y sexual cuando se las colocaba en el entorno indisciplinado de una casa de beneficencia y con frecuencia tenían hijos ilegítimos que, a su vez, dependían del estado para su bienestar.
