Formó un gobierno provisional el 26 de julio con otro militar de alto rango, el general Hériston Hérissé.

Pronto, Joseph Lamothe enfrentó una rebelión por parte de los liberales y una bancarrota del Estado haitiano, el cual ya no podía pagar los sueldos de sus funcionarios.

Los bonos del Tesoro se emitían desde instituciones financieras extranjeras, especialmente estadounidenses, que tenían un índice de desgaste exorbitante.

[1]​ En octubre de 1879, el gobierno provisional de Lamothe fue derrocado por un golpe militar del general Richelieu Duperval.

Al regresar del exilio, Lysius Salomon, secundado por las autoridades militares de Puerto Príncipe, ordenó la disolusión de este gobierno provisional y fue elegido por la Asamblea Nacional como nuevo mandatario.